أدانت هيئة محلفين أمس الجمعة، هادي مطر (23 عامًا)، الحامل للجنسيتين الأميركية واللبنانية، بتهمة محاولة قتل الكاتب سلمان رشدي. جاء ذلك بعد أن طعن رشدي عدة مرات خلال حدث أدبي في مؤسسة تشوتوكوا في شمال ولاية نيويورك. وقد وجهت إلى مطر تهمتي محاولة القتل من الدرجة الثانية والاعتداء، ومن المقرر أن يتم النطق بالحكم في 23 نيسان.

محامو مطر حاولوا منع الشهود من الإشارة إلى رشدي كضحية للاضطهاد، خاصةً بعد الفتوى التي أصدرها المرشد الأعلى الإيراني الراحل روح الله الخميني عام 1989، والتي دعت إلى قتل رشدي بسبب روايته "آيات شيطانية".

وخلال المحاكمة، أكد رشدي أنه تعرض للطعن في عينه، مما تسبب في ألم شديد وتركه في "بركة من الدماء"، مشيرًا إلى أنه شعر وكأنه على وشك الموت قبل أن يتم نقله إلى المستشفى. الهجوم وقع في آب 2022، ويعتقد مطر أنه كان ينتقم من رشدي بسبب ما يعتقده هجومًا على الإسلام في كتاب "آيات شيطانية".

رشدي، الذي عاش في عزلة في لندن بعد الفتوى، كان يعيش في نيويورك لمدة عشرين عامًا قبل الهجوم، حيث أصبح محط جدل بين مناصرِي حرية التعبير ومن يعتبرون إهانة الدين غير مقبولة.