قالت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون)، اليوم الخميس، أن الجنود الثلاثة على متن الطائرة الهليكوبتر بلاك هوك التابعة للجيش الأميركي التي اصطدمت بطائرة ركاب تابعة لشركة "أميركان إيرلاينز" يوم الأربعاء كانوا يتمتعون بخبرة جيدة ويضعون نظارات رؤية ليلية ويقومون بمهمة تدريب سنوية وقت وقوع الحادث.

وأوضح وزير الدفاع الأميركي بيت هيغسيث في رسالة مصورة أن فريقًا خاصًا من المحققين وصل إلى موقع الحادث، ويتوقع الحصول على إجابات قريبًا حول ما إذا كانت الطائرة الهليكوبتر قد تحلقت في الممر الجوي المخصص لها وعلى الارتفاع الصحيح وقت الاصطدام قرب مطار ريغان الوطني في واشنطن.

وأكد هيغسيث أن وحدة الجيش المعنية كانت في حالة توقف عن العمليات لمدة 48 ساعة، وهو ما ذكرته وكالة رويترز.

من جانبه، قال الرئيس التنفيذي لشركة "أميركان إيرلاينز"، روبرت إيزوم، أنه لا يعرف حتى الآن سبب دخول المروحية العسكرية في مسار الطائرة. أما وزير النقل الأميركي شون دافي، فقد أكد أن الطائرة والمروحية كانتا تتبعان "مسارهما النمطي" مساء الأربعاء.

وكانت الطائرة، التي تحمل 60 راكبا وأربعة من أفراد الطاقم، في طريقها إلى مطار رونالد ريغان في واشنطن العاصمة، بينما كانت المروحية العسكرية، التي كانت تقل ثلاثة أفراد، تشارك في رحلة تدريبية.