أعلن الجيش الإسرائيلي أن "زعيم حركة حماس، يحيى السنوار، قُتل يوم الأربعاء على يد جنود من لواء 828 المعروف باسم بيسلماخ".

تأسس لواء بيسلماخ عام 1974 بقيادة العقيد يعقوب حسداي، وهو مسؤول عن تدريب قادة فرق المشاة ورقباء الفصائل، يمتلك اللواء ثلاث قواعد في منطقة النقب، وكان قد انتقل للقتال في رفح في أيار الماضي.

وأثناء دورية روتينية في مدينة رفح، صادف جنود اللواء ثلاثة مسلحين فلسطينيين، بينما طارد الجنود المسلحين، انفصل السنوار عن الاثنين الآخرين، وأطلقت القوات الإسرائيلية لاحقًا النار من دبابة على المبنى الذي كان مختبئًا فيه.

لم تكن هناك معلومات استخبارية مسبقة تشير إلى وجود السنوار في المنطقة، وبث الجيش الإسرائيلي مقطع فيديو يُظهر السنوار في غرفة معيشة مدمّرة، حيث كان يعاني من إصابة خطرة في إحدى يديه، وقد أجرى الجيش فحوصات حمض نووي وفحوصات أسنان لتأكيد هويته.

لم يظهر السنوار علنًا منذ اندلاع الحرب إثر الهجوم غير المسبوق لحماس على إسرائيل في 7 تشرين الأول 2023، والذي كان هو العقل المدبر له، ويعتبر مقتل السنوار ضربة قوية لحركة حماس، التي تواجه قوات إسرائيلية في قطاع غزة منذ أكثر من عام.