أقام رئيس جمعية تجار بيروت نقولا شماس حفل استقبال في فندق "راديسون بلو"- فردان، لمناسبة انتخاب مجلس الادارة الجديد للجمعية التي تضم: نقولا شماس رئيسا، جهاد التنير نائبا للرئيس، والاعضاء: فادي شحرور، منير طبارة، كميل بولس، جوزف نسناس، في حضور النائب نزيه نجم ممثلا رئيس حكومة تصريف الاعمال سعد الحريري، هشام جارودي ممثلا الرئيس تمام سلام، وزير الاقتصاد والتجارة في حكومة تصريف الأعمال رائد خوري، النائب فؤاد مخزومي، خليل داغر ممثلا النائب سامي الجميل، الوزير السابق عدنان القصار، رئيس المجلس الاقتصادي والاجتماعي شارل عربيد.

كما حضر العميد الركن الطيار فادي لبكي ممثلا قائد الجيش العماد جوزاف عون، رئيس الاتحاد العمالي العام بشارة الاسمر، العقيد سامي ابي فرج ممثلا المدير العام لأمن الدولة اللواء طوني صليبا، العميد عبدالله سليم ممثلا المدير العام لقوى الامن الداخلي اللواء عماد عثمان، العقيد محمد صفا ممثلا مدير المخابرات في الجيش العميد الركن انطوان منصور، اضافة الى رؤساء وممثلين عن هيئات وجمعيات اقتصادية واجتماعية ومصرفية ورجال اعمال.

بعد النشيد الوطني، ألقى رئيس المجلس الاقتصادي والاجتماعي كلمة هنأ فيها مجلس الادارة الجديد للجمعية "الذين كان لهم الباع الطويل في تطوير القطاع الاقتصادي وتنميته رغم كل الصعوبات التي تمر على كل القطاعات الاقتصادية ولاسيما منها التجارية"، آملا "بتخطي كل الصعوبات للنهوض بهذا القطاع الحيوي لمستقبل لبنان".

ثم تحدث رئيس الاتحاد العمالي العام فاستهل كلمته "بتقديم التهنئة لمجلس الادارة الجديد للجمعية، في وقت تتشكل فيه الحكومة الجديدة"، متمنيا "أن يأتي الرجل المناسب في المكان المناسب بدون اي سياسة محاصصة جديدة". وقال: "إذا كان القطاع الاقتصادي بخير فلبنان ايضا بخير".

ودعا الى "عدم الاستعانة باليد العاملة الاجنبية لأن لدى لبنان فائضا في العمالة اللبنانية المتميزة والكفوءة". كذلك دعا الى "حوار دائم بين القطاعات الاقتصادية والتجارية والحكومة من اجل تخطي المرحلة الصعبة التي يمر بها لبنان اقتصاديا وماليا وتجاريا والى اقامة دولة قانون قائمة على القضاء والسلطات الرقابية".

وألقى وزير الاقتصاد كلمة هنأ فيها المجلس الجديد للجمعية، مثمنا قدراتهم "الكبيرة والمميزة في الشأنين الاقتصادي والتجاري".

وقال: "لقد بدأنا بخطة اقتصادية جديدة في لبنان وهي تعمل بطريقة جماعية ولا تتكل على المبادرات الفردية، والهدف منها الوصول الى نهضة اقتصادية مستدامة وان تكون محصنة بوجه أي خضات من هنا وهناك، رغم الظروف الصعبة ولا سيما في القطاعين الاقتصادي والمالي والتجاري وعلى ما يحيط بنا من ازمات خارجية كان لها التأثير المباشر على اعاقة وفرملة الاقتصاد والتجارة".

ودعا الى "الاستمرار بالخطة الاقتصادية الجديدة في ظل الحكومة العتيدة وألا تنتهي في الادراج"، مشيراً إلى أن "هناك وفاقا سياسيا ووضعا امنيا جيدا ومريحا".

وشدد على "ضرورة خفض العجز التجاري ووضع اهداف واضحة للنمو والى تصدير المنتجات اللبنانية على كافة انواعها"، لافتا الى ان هذا "ليس مطلبا بعيد المنال".

وفي الختام، ألقى شماس كلمة شكر في مستهلها وزير الاقتصاد وكافة الحاضرين ومهنئا الاعضاء الجدد في جمعية تجار بيروت التي انشئت قبل 97 سنة.

ولفت الى "الوضع الاقتصادي والمالي الصعب الذي يمر به لبنان نتيجة عوامل عديدة واهمها واخطرها كان قرار سلسلة الرتب والرواتب"، وقال: "هذا أخطر قرار اقتصادي اتخذ في تاريخ لبنان. واتى هذا القرار على حساب المجتمع اللبناني ككل فضلا عن أن تمويل السلسلة من خلال الضرائب كان كارثيا".