قال ضابطان كبيران بالجيش السوري لـ"رويترز": "إن بشار الأسد غادر البلاد على متن طائرة إلى وجهة غير معلومة، في وقت مبكر من صباح اليوم الأحد، بالتزامن مع إعلان المعارضة الإطاحة بحكمه الذي استمر 24 عامًا".

ولم يتحدث الأسد على العلن ​​منذ التقدم المفاجئ الذي أحرزته المعارضة قبل أسبوع، عندما سيطر مقاتلوها على حلب بالشمال في هجوم مباغت، قبل السيطرة على عدد من المدن وسط انهيار خطوط المواجهة، ولا يزال مكان وجوده ومكان زوجته أسماء وابنيهما غير معلوم.

وأظهرت بيانات موقع "فلايت رادار" الإلكتروني المعني بتتبع الرحلات الجوية، أن طائرة تابعة للخطوط الجوية السورية أقلعت من مطار دمشق في التوقيت نفسه تقريباً الذي تواترت فيه أنباء سيطرة مقاتلين من المعارضة السورية المسلحة على العاصمة.

وحلّقت الطائرة في البداية باتجاه الساحل السوري، حيث معقل الطائفة العلوية التي ينتمي إليها الأسد، لكنها حوّلت اتجاهها فجأة، وحلّقت في الاتجاه المعاكس لبضع دقائق قبل أن تختفي من على الخريطة.

ولم يتسنَّ لـ"رويترز" التأكد بعد من هوية من كانوا على متن الطائرة.

وقال مصدران سوريان: "إن هناك احتمالاً وارداً للغاية بأن يكون الأسد ربما قُتل إذا كان على متن الطائرة، لأنها حوّلت اتجاهها فجأة واختفت من على الخريطة"، وفقاً لموقع "فلايت رادار".

وقال مصدر سوري: "اختفت الطائرة من على الرادار، ربما تم إيقاف تشغيل جهاز الإرسال والاستقبال، لكنني أعتقد أن الاحتمال الأكبر هو أن الطائرة أُسقطت"، دون الخوض في تفاصيل.

وغادرت الطائرة دمشق بعد وقت قصير من سيطرة مقاتلين من المعارضة السورية على مدينة حمص بوسط البلاد، مما قطع الطريق بين العاصمة والساحل حيث توجد قاعدتان جوية وبحرية لروسيا حليفة الأسد.

وخلال مواصلة المعارضة تقدمها على مدار الأسبوع الماضي، شاعت تكهنات بأنه قد يسعى إلى اللجوء إلى موسكو أو إلى حليفته الأخرى إيران.

وذكرت وسائل إعلام رسمية سورية، يوم أمس السبت، أنه لا يزال في دمشق ولم تعلّق على مكان وجوده منذ ذلك الحين.

وأجرى الأسد زيارة لموسكو قبل هجوم المعارضة، ونشرت وكالات أنباء إيرانية صورة له، أمس السبت، قالت إنها للقائه بمسؤول إيراني كبير في دمشق.