أكد رئيس الوزراء الإسرائيلي الأسبق إيهود باراك، الذي قاد عملية انسحاب قوات الجيش الإسرائيلي من جنوب لبنان في أيار 2000، أنه لا يندم على هذا القرار، ورفض بشدة المزاعم التي تربط الانسحاب بتعزيز قوة حزب الله أو بتهديدات أمنية حالية. ووجه باراك انتقادات لرئيس الوزراء الحالي بنيامين نتنياهو، متهمًا إياه بتقوية حزب الله خلال فترة ولايته.

وفي مقابلة مع إذاعة "ريشيت بيت"، قال باراك: "الاتجاه القائم الذي يعتمد على أحداث وقعت قبل 25 عامًا لتفسير الإخفاقات وما لم يُنجز خلال الـ15 عامًا الأخيرة هو نقطة ضعف لدى هذه الحكومة، التي أعتقد أن قلة قليلة تؤيدها. ما يحدد ما يحدث اليوم هو ما جرى في السنوات العشر أو الخمس عشرة الأخيرة، وليس ما حدث قبل 25 عامًا".

وأضاف باراك: "أنا فخور بأنني سحبت الجيش الإسرائيلي من لبنان بعد 18 عامًا من مأساة كلفت الكثير من الضحايا. أقول لمن نسي أو لا يتذكر - حزب الله نما، تعلّم، وتحسن نتيجة النزاع معنا، وليس بسبب غياب النزاع. أي شخص يعتقد أن الاحتكاك المستمر معهم على مدى 25 عامًا كان سيؤدي إلى حزب الله أضعف لا يفهم ما يتحدث عنه".

وأشار باراك إلى أن القضاء التام على حزب الله أمر غير ممكن، قائلاً: "لا يمكن القضاء تمامًا على حزب الله، لأنه منتشر في جميع أنحاء لبنان. حتى بعد هذا الاتفاق، ستكون الاتجاهات نحو ضمان استمرار الالتزام بالاتفاق وتقليل الحاجة إلى العمل العسكري قدر الإمكان. ولكن بالطبع، إذا كان هناك ما يتطلب التصرف، فإن إسرائيل دولة ذات سيادة، ويمكنها بل ويجب عليها أن تتصرف".